Γνώμη: Το Streaming Αρχίζει να Μοιάζει Πολύ με την Καλωδιακή Τηλεόραση

Η εμφάνιση των σχεδίων με υποστήριξη διαφημίσεων, του ζωντανού περιεχομένου και των υψηλών τιμών των πλατφόρμων streaming μετατρέπουν αυτό που ήταν κάποτε μοντέρνο, κατόπιν αιτήματος και οικονομικό σε κάτι που δεν μας άρεσε στην καλωδιακή τηλεόραση.

Θυμάστε την πρώτη σειρά του Netflix που παρακολουθήσατε; Ο βασιλιάς του video streaming άρχισε να προσφέρει τις δημοφιλείς υπηρεσίες streaming του το 2007, αλλά άρχισε να αποκτά ευρεία δημοτικότητα το 2013 με πρωτότυπες σειρές όπως το House of Cards και το Orange Is the New Black.

Γύρω σε εκείνη την εποχή, η πλατφόρμα είχε μόλις επεκταθεί στον Καναδά, τη Λατινική Αμερική και το Ηνωμένο Βασίλειο, προωθώντας τον εαυτό της ως μια οικονομική, ελεύθερη από διαφημίσεις εναλλακτική λύση στην παραδοσιακή τηλεόραση. Εκατομμύρια χρήστες άρχισαν να κατεβάζουν την εφαρμογή στα laptops τους για να παρακολουθούν τις αγαπημένες τους εκπομπές και να απολαμβάνουν την ψυχαγωγία της χωρίς διαφημίσεις. Η βάση συνδρομητών του Netflix αυξήθηκε από 18 εκατομμύρια το 2010 σε πάνω από 200 εκατομμύρια μέχρι το 2020.

Σύντομα, η καλωδιακή τηλεόραση – όπου οι τηλεθεατές δεν είχαν κανέναν έλεγχο στις διαφημίσεις και δεν μπορούσαν να παρακολουθούν τις αγαπημένες τους εκπομπές κατά βούληση – άρχισε να φαίνεται παρωχημένη, αβολη και ακριβή. Καθώς η βιομηχανία της ψηφιακής μετάδοσης έκανε θραύση, νέοι ανταγωνιστές, όπως η Apple, το Disney+, το HBO και το Amazon Prime Video, εντάχθηκαν στον κλαμπ.

Ωστόσο, με την πάροδο των ετών, αυτές οι δημοφιλείς πλατφόρμες έχουν εξελιχθεί και προσαρμόσει τα επιχειρηματικά τους μοντέλα, αυξάνοντας τις τιμές των συνδρομών, εισάγοντας περισσότερες διαφημίσεις – πλέον με την υποστήριξη της Τεχνητής Νοημοσύνης – και προσφέροντας περισσότερο ζωντανό περιεχόμενο. Ξαφνικά, οι υπηρεσίες streaming βίντεο αρχίζουν να μοιάζουν με την παραδοσιακή καλωδιακή τηλεόραση, απλά με ένα μοντέρνο twist.

Διαφημίσεις Παντού

Θυμάστε πόσο εκνευριστικό ήταν να παρακολουθείτε μια εκπομπή στην τηλεόραση και μια σειρά διαφημίσεων να διακόπτει την μεγάλη αποκάλυψη του μυστικού που βασάνιζε τον πρωταγωνιστή με μια διαφήμιση του Head and Shoulders ή την νέα προσφορά του Happy Meal; Ε, επιστρέφουμε σε αυτές τις εμπειρίες στις πλατφόρμες streaming – μόνο που είναι χειρότερες, χάρη στα νέα εργαλεία που κινούνται από την Τεχνητή Νοημοσύνη.

Λίγες μέρες πριν, το YouTube, το οποίο εξελίσσεται και σε εναλλακτική τηλεόρασης, ανακοίνωσε ότι θα υιοθετήσει ένα νέο εργαλείο AI που ονομάζεται Peak Point το οποίο έχει σχεδιαστεί για να εντοπίζει κρίσιμες στιγμές σε ένα βίντεο – σαρώνοντας τα λεζάντ και τα οπτικά στοιχεία – για να τοποθετεί διαφημίσεις όταν οι χρήστες είναι πιο ενεργοί.

Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται σαν ανακούφιση ή απομακρυσμένο πρόβλημα για τους πληρωμένους χρήστες του YouTube Premium ή για όσους προτιμούν άλλες πλατφόρμες, ας θυμηθούμε πόσο εύκολα αυτές οι τεχνολογικές εταιρείες αντιγράφουν στρατηγικές και πώς συνεχίζουν να αυξάνουν τις τιμές και να προσθέτουν περισσότερα προγράμματα «φθηνότερα-με-διαφημίσεις».

Η Επιδημία των Προγραμμάτων με Διαφημίσεις

Η Netflix παρουσίασε για πρώτη φορά ένα επίπεδο συνδρομής με υποστήριξη διαφημίσεων το 2022, σε συνεργασία με τη Microsoft—για λίγο χρονικό διάστημα—, όταν η αύξηση των συνδρομών της άρχισε να επιβραδύνεται. Μόλις λίγους μήνες αργότερα, περίπου το 30% των χρηστών μετέβη στο φθηνότερο επίπεδο με υποστήριξη διαφημίσεων —επηρεασμένοι επίσης από την κατάργηση του «όφελους» του κοινόχρηστου κωδικού πρόσβασης—, και το 40% των νέων συνδρομητών προτίμησε αυτό το πρόγραμμα.

Και έτσι, μας ξεγέλασαν να πληρώνουμε για να παρακολουθούμε διαφημίσεις, και ήδη έχουμε αρχίσει να το συνηθίζουμε. Πριν από λίγες ημέρες, η Netflix ανακοίνωσε μια σημαντική αύξηση στο βασικό επίπεδο με υποστήριξη διαφημίσεων, το οποίο αυξήθηκε από 40 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως το 2024 σε 94 εκατομμύρια χρήστες μέχρι αυτόν τον μήνα.

Η επιτυχημένη επιχειρηματική στρατηγική, που πρωτοστάτησε το Hulu πριν από χρόνια, έχει αναπαραχθεί από άλλες πλατφόρμες streaming όπως το Disney+, Amazon Prime Video, Peacock και Paramount.

Το Spotify – το οποίο έχει προσθέσει περισσότερο βίντεο περιεχόμενο στην πλατφόρμα του τους τελευταίους μήνες – έχει ενσωματώσει διαφημίσεις μόνο στο podcast του για τους premium χρήστες, αλλά για πόσο ακόμη; Τον προηγούμενο μήνα, η φήμη ότι η πλατφόρμα πρόκειται να δείχνει διαφημίσεις στους premium χρήστες στη μουσική, διαδόθηκε γρήγορα στα social media, και το Spotify έπρεπε να διευκρινίσει ότι η premium μουσική θα παραμείνει χωρίς διαφημίσεις. «Γιατί νιώθω ότι αυτό θα γεράσει άσχημα σαν το tweet του Netflix για τον κωδικό πρόσβασης;» έγραψε ένας χρήστης σε σχόλιο, αναφερόμενος σε εκείνη την ανάρτηση όταν το Netflix έγραψε «Η αγάπη είναι να μοιράζεσαι έναν κωδικό πρόσβασης».

Κυκλοφορεί μια φήμη ότι το Spotify ενσωματώνει διαφημίσεις στην premium ακρόαση μουσικής. Αυτή η φήμη είναι ψευδής. Η premium ακρόαση μουσικής είναι και θα παραμείνει χωρίς διαφημίσεις.

— Spotify (@Spotify) 8 Απριλίου 2025

Γίνεται Ολοένα και Πιο Ακριβό

Η συνδρομή σε μια υπηρεσία streaming ήταν κάποτε φθηνότερη από την καλωδιακή τηλεόραση. Αλλά αυτό ήταν πριν εμφανιστούν τόσες πλατφόρμες με περιεχόμενο υψηλής ποιότητας. Το fomo είναι τεράστιο όταν πρόκειται για δημοφιλείς σειρές streaming και οι χρήστες δεν θέλουν να χάσουν τίποτα – αλλά αυτό τους κοστίζει στο πορτοφόλι τους.

Το τελευταίο από μας και το Λευκό Λωτό στο HBO Max – δεν είναι πια Max, ξυπνάτε! – Οι φίλοι & γείτονές σας στο Apple TV, Εφηβεία στο Netflix, και τώρα η 4η σεζόν του Αρκούδι έρχεται στο Hulu τον επόμενο μήνα. Σύμφωνα με μια έκθεση δημοσκοπήσεων που μοιράστηκε το Forbes το προηγούμενο έτος, κατά μέσο όρο, οι Αμερικανοί πληρώνουν περίπου $77 το μήνα, περίπου $924 τον χρόνο, για συνδρομές streaming.

Οι χρήστες δεν πληρώνουν μόνο για πολλαπλές πλατφόρμες, αλλά αυτές γίνονται επίσης ακριβότερες, ειδικά για εκείνους που θέλουν να αποφύγουν τις διαφημίσεις. Τον Ιανουάριο, το Netflix αύξησε τις τιμές των πακέτων του, αυξάνοντας την τιμή του επιπέδου με υποστήριξη διαφημίσεων από $6.99 σε $7.99 το μήνα, και την τιμή του πιο ακριβούς προνομιακού επιπέδου από $22.99 σε $24.99 το μήνα. Η προσθήκη ενός Έξτρα Μέλους τώρα κοστίζει $8.99.

Το Netflix περιλαμβάνει όλο το περιεχόμενό του στα σχέδια συνδρομής του, αλλά είναι επίσης σημαντικό να ληφθεί υπόψη ο κόστος των επιπλέον τίτλων που πολλοί χρήστες δέχονται να πληρώσουν σε άλλες πλατφόρμες. Η ταινία που πραγματικά ανυπομονείτε να δείτε μπορεί να είναι διαθέσιμη στο Apple TV ή στο Prime Video, αλλά με επιπλέον χρέωση. Εάν πρόκειται για μια παλαιότερη ταινία, μπορεί να έχετε την τύχη να την νοικιάσετε για μόλις $2.99 για λίγες ώρες, αλλά αν είναι μια πιο πρόσφατη κυκλοφορία, μπορεί να κοστίσει μέχρι και $19.99 – και ελπίζουμε ότι δεν θα νιώσετε την περιέργεια να την αγοράσετε ή να αποζητήσετε αρκετές άλλες.

Η Λύση των Πακέτων Streaming

Ως ένας τρόπος για να «βοηθήσουν» τους καταναλωτές να μειώσουν τα κόστη και να συνδυάσουν καλύτερα τις υπηρεσίες, τα πακέτα streaming έχουν γίνει ολοένα και πιο δημοφιλή. Πριν από λίγες ημέρες, το ESPN ανακοίνωσε ένα νέο σχέδιο συνδρομής συμπεριλαμβανομένου όλου του περιεχομένου του για $29.99, και η Disney προσέφερε στους streamers την ευκαιρία να το συνδυάσουν με το Disney+ και το Hulu για $35.99 τον μήνα.

Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι το 75% των Αμερικανών προτιμά αυτά τα πακέτα streaming, ακόμη και όταν δεν είναι απαραίτητα φθηνότερα ή πιο βολικά, επειδή τους επιτρέπουν να διαχειρίζονται όλες τις συνδρομές τους σε ένα μέρος. Τα πακέτα streaming μας επιστρέφουν επίσης στην εποχή της καλωδιακής τηλεόρασης. Θυμάστε όταν παλιά αγοράζαμε πακέτα τηλεόρασης από παροχείς καλωδιακής τηλεόρασης;

Έχει λανσαριστεί το πακέτο streaming της Disney+, Hulu και Max, με τιμή σε έκπτωση έως και 38%

• $16.99/μήνα με διαφημίσεις
• $29.99/μήνα χωρίς διαφημίσεις pic.twitter.com/YwZUUQM2hX

— DiscussingFilm (@DiscussingFilm) 25 Ιουλίου, 2024

Ως καταναλωτές καλωδιακής τηλεόρασης, συνηθίζαμε -και ακόμη το κάνουμε- να εγγραφόμαστε σε πολλά πακέτα, περιλαμβανομένων ορισμένων τηλεοπτικών καναλιών. Τα βασικά πακέτα περιλάμβαναν όλα τα τοπικά κανάλια, ενώ τα εκτεταμένα ή premium πακέτα προσφέρουν τα καλά πράγματα, όπως το HBO ή το MTV, για μεγαλύτερη τιμή. Τώρα, ορισμένα πακέτα καλωδιακής τηλεόρασης περιλαμβάνουν υπηρεσίες streaming, όπως και οι υπηρεσίες streaming προσφέρουν τηλεοπτικά κανάλια.

Ζωντανό Περιεχόμενο

Η εμπειρία του να πρέπει να βρίσκεσαι φυσικά μπροστά από την τηλεόραση για να παρακολουθήσεις ορισμένους τύπους περιεχομένου σε πραγματικό χρόνο – μια καθοριστική στιγμή της παραδοσιακής καλωδιακής τηλεόρασης – κάνει όλο και περισσότερο την εμφάνισή της και στις πλατφόρμες streaming βίντεο.

Όχι μόνο μέσω της μετάδοσης αθλητικών αγώνων διαθέσιμων στο Apple TV, ESPN+, ή Peacock, αλλά και μέσω άλλων τύπων ζωντανού περιεχομένου που φτάνουν πλέον και στο Netflix. Ο γίγαντας του streaming ανακοίνωσε πριν από λίγες μέρες ότι θα προσθέσει περισσότερο περιεχόμενο ζωντανής μετάδοσης, συμπεριλαμβανομένων των τηλεοπτικών βραβείων, κωμικών εκπομπών, και περισσότερης πάλης WWE.

Το ESPN θα περιλαμβάνει επίσης κανάλια καλωδιακής τηλεόρασης στην νέα του πλατφόρμα, ενώ το Google προσθέτει ολοένα και περισσότερες εκπομπές και ενημερώσεις στις πλατφόρμες του YouTube TV και Google TV—και πρόσφατα ξεκίνησε ένα νέο πρόγραμμα παραγωγής τηλεοπτικών και κινηματογραφικών εργών με την ονομασία 100 zeros. Φαίνεται πως είναι μόνο θέμα χρόνου πριν αρχίσουμε να παρακολουθούμε ζωντανά τα νέα και τις σαπουνόπερες στο Netflix ή το Disney+.

Μια Σύγχρονη Τηλεοπτική Εμπειρία

Οι πλατφόρμες streaming εξελίσσονται προς την κατεύθυνση της καλωδιακής τηλεόρασης, ενώ η καλωδιακή τηλεόραση υιοθετεί ολοένα και περισσότερα χαρακτηριστικά του streaming. Αυτές οι οντότητες, που κάποτε φαίνονταν σαν διαφορετικά είδη, γίνονται ολοένα και πιο παρόμοιες κάθε μέρα και συγχωνεύονται σε μια νέα εποχή της σύγχρονης τηλεόρασης.

Όλα δείχνουν ότι η επιχείρηση κατανάλωσης περιεχομένου βίντεο δεν μπορεί να επιβιώσει χωρίς διαφημίσεις. Φαίνεται ότι δεν θα απαλλαγούμε από τις ενοχλητικές διαφημίσεις και η ιδέα του να παρακολουθούμε σειρές και ταινίες χωρίς διακοπές για διαφημίσεις θα γίνει μια ολοένα και πιο αποκλειστική πρακτική για χρήστες με μεγαλύτερους προϋπολογισμούς.

Σύντομα, θα έχουμε ακόμα περισσότερο περιεχόμενο που θα μας κρατά προσκολλημένους στις τηλεοπτικές μας οθόνες. Όπως η Bonanza ή το The Jeffersons έκαναν πολλούς ανθρώπους να μένουν σπίτι για να μη χάσουν κανένα λεπτόμερο από το τελευταίο επεισόδιο αυτών των δημοφιλών σόου της δεκαετίας του ’70, σε λίγο καιρό μπορεί να βρεθούμε επίσης κολλημένοι στις επίπεδες τηλεοράσεις μας, ανίκανοι να παραλείψουμε τις διακοπές για διαφημίσεις κατά τη διάρκεια των πιο συναρπαστικών στιγμών ή φοβούμενοι να χάσουμε ένα λεπτό από μια ζωντανή μετάδοση στην πλατφόρμα μας για streaming.