Η Google θα Πληρώσει Πρόστιμο 36 Εκατομμυρίων Δολαρίων στην Αυστραλία για Ανταγωνιστικές Συμφωνίες

Η Google συμφώνησε να πληρώσει πρόστιμο 35,8 εκατομμυρίων δολαρίων – 55 εκατομμύρια Αυστραλιανά δολάρια – στην Αυστραλία τη Δευτέρα, αφού ο καταναλωτικός οργανισμός επιτήρησης της χώρας διαπίστωσε ότι ο τεχνολογικός γίγαντας είχε βλάψει τον ανταγωνισμό μέσω των συμφωνιών του με τις τοπικές τηλεπικοινωνιακές εταιρείες.

Σύμφωνα με το επίσημο δελτίο τύπου, η Επιτροπή Ανταγωνισμού και Προστασίας του Καταναλωτή της Αυστραλίας (ACCC) κατηγορεί την Google για ανταγωνιστικές επιχειρηματικές πρακτικές, περιλαμβάνοντας συμφωνίες με την Telstra και την Optus—τις μεγαλύτερες παροχές τηλεπικοινωνιακών και τεχνολογικών υπηρεσιών της Αυστραλίας—για την προεγκατάσταση της Google Search σε κινητά τηλέφωνα Android.

«Οι συμφωνίες που ήταν σε ισχύ από τον Δεκέμβριο 2019 έως τον Μάρτιο 2021, απαιτούσαν από τη Telstra και την Optus να προεγκαταστήσουν μόνο την Google Search στα Android τηλέφωνα που πουλούσαν στους καταναλωτές, και όχι άλλες μηχανές αναζήτησης», εξήγησε ο οργανισμός. «Ως αντάλλαγμα, η Telstra και η Optus έλαβαν ένα μερίδιο από τα έσοδα που η Google παράγει από τις διαφημίσεις που εμφανίζονται στους καταναλωτές όταν χρησιμοποιούν την Google Search στα Android τηλέφωνά τους.»

Η Google αναγνώρισε τις ανταγωνιστικές πρακτικές και συμφώνησε να πληρώσει το πρόστιμο. Η εταιρεία δέσμευσε επίσης να αποφύγει παρόμοιες διευθετήσεις και να αφαιρέσει την υποχρεωτική προεγκατάσταση της εφαρμογής Google Search στις κινητές συσκευές.

Σύμφωνα με το Reuters, η Google δήλωσε ότι είναι ευχαριστημένη που διευθετεί τις ανησυχίες και συνεργάζεται με την ACCC. Οι συμφωνίες με τις τηλεπικοινωνιακές εταιρείες υπάρχουν από το 2017.

«Είμαστε δεσμευμένοι στο να παρέχουμε στους κατασκευαστές συσκευών Android περισσότερη ευελιξία για να προεγκαταστήσουν προγράμματα περιήγησης και εφαρμογές αναζήτησης, διατηρώντας ταυτόχρονα τις προσφορές και τα χαρακτηριστικά που τους βοηθούν να καινοτομούν, να ανταγωνίζονται με την Apple και να διατηρούν χαμηλά τα κόστη,» δήλωσε εκπρόσωπος της Google.

Το δικαστήριο δεν έχει ακόμη καθορίσει εάν το προτεινόμενο πρόστιμο και η συμφωνία μεταξύ των μερών είναι κατάλληλα.

Η Google αντιμετωπίζει επίσης προκλήσεις ανταγωνιστικότητας σε άλλες δικαιοδοσίες. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, οι ρυθμιστές ερευνούν το εργαλείο ΑΙ Overview της, ενώ στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο εποπτικός φορέας ανταγωνιστικότητας πρόσφατα ανακοίνωσε αυστηρότερα μέτρα για την αξιολόγηση της κυριαρχίας της Google στις υπηρεσίες αναζήτησης. Από το 2024, η τεχνολογική εταιρεία βρίσκεται επίσης σε νομική μάχη ανταγωνιστικότητας με το Υπουργείο Δικαιοσύνης των Η.Π.Α..