Οι Κέντρα Δεδομένων Κατηγορούνται για την Εκτόξευση των Κόστους Ηλεκτρικής Ενέργειας στις ΗΠΑ

Οικογένειες και μικρές επιχειρήσεις σε όλη την Αμερική αντιμετωπίζουν αυξημένο κόστος στους λογαριασμούς τους για το ηλεκτρικό ρεύμα, λόγω της εκτεταμένης κατανάλωσης ενέργειας από τα μεγάλα τεχνολογικά κέντρα δεδομένων.

Η ενεργειακή απαίτηση των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών όπως η Microsoft, η Google, η Amazon και τα data centers της Meta, αναφέρεται από το AP News ότι υπερβαίνει τη συνολική κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας ολόκληρων πόλεων όπως η Pittsburgh ή η Cleveland

Αρκετές πολιτείες ερευνούν πώς τα κέντρα δεδομένων επηρεάζουν τους λογαριασμούς του ηλεκτρικού ρεύματος, ενώ άλλες προσπαθούν να κάνουν τα κέντρα δεδομένων να πληρώνουν ένα μεγαλύτερο μέρος των κόστη για νέα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας και γραμμές μεταφοράς. «Υπάρχει μια τεράστια διαμαρτυρία», δήλωσε η Charlotte Shuff του Oregon Citizens’ Utility Board, όπως ανέφερε το AP.

Στη Τζόρτζια, κάτοικοι όπως η Beverly Morris καταλογίζουν στα κοντινά κέντρα δεδομένων της Meta την έλλειψη νερού, αναφέροντας εκατομμύρια γαλόνια που χρησιμοποιούνται για ψύξη. Η Meta αρνείται ότι βλάπτει τα υπόγεια νερά, αλλά οι ντόπιοι παραμένουν σκεπτικοί.

Οι κριτικοί λένε ότι το τρέχον σύστημα διανέμει δισεκατομμύρια σε δαπάνες υποδομής σε όλους τους πελάτες, παρόλο που μόνο μερικές από τις πιο πλούσιες εταιρείες στον κόσμο επωφελούνται. «Πολλή από αυτή την υποδομή […] κατασκευάζεται μόνο για λίγους πελάτες,» δήλωσε ο Ari Peskoe του Πανεπιστημίου του Harvard, όπως ανέφερε το AP.

Τα κέντρα δεδομένων AI καταναλώνουν τεράστια ηλεκτρική ενέργεια, μερικές φορές πάνω από το 20% της κατανάλωσης ενός χώρας, αλλά οι εταιρείες σπάνια αποκαλύπτουν ακριβείς αριθμούς.

Επιπλέον, η έρευνα δείχνει ότι τα μηνύματα που παράγονται από την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) προκαλούν σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Η ετήσια κατανάλωση ενέργειας ενός εβδομαδιαίου email που παράγεται από την AI ισοδυναμεί με την κατανάλωση ενέργειας εννέα οικιών κατά τη διάρκεια μιας ώρας. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι ατομικές συνήθειες συσσωρεύονται, ασκώντας πίεση στα κέντρα δεδομένων τα οποία αυτή τη στιγμή χρησιμοποιούν το 2% της παγκόσμιας ηλεκτρικής ενέργειας και θα βιώσουν σημαντική ανάπτυξη λόγω της αυξανόμενης αποδοχής της AI.

Το AP σημειώνει ότι οι ερευνητές της Wood Mackenzie βρήκαν ότι οι ‘ειδικές τιμές’ των κέντρων δεδομένων σε 16 πολιτείες δεν καλύπτουν τα έξοδα κατασκευής νέων ηλεκτροπαραγωγών εγκαταστάσεων, αναγκάζοντας τους τακτικούς πελάτες να απορροφήσουν το επιπλέον κόστος. Η Monitoring Analytics, μια οργάνωση της μεσατλαντικής περιοχής, ανέφερε ότι η ζήτηση των κέντρων δεδομένων αντιπροσώπευε το 70% της αύξησης του κόστους της ηλεκτρικής ενέργειας της περασμένης χρονιάς, που ανέρχεται σε 9,3 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η AP αναφέρει ότι η Όρεγκον έχει δώσει εντολή στους ρυθμιστές να θέσουν υψηλότερες τιμές για τα κέντρα δεδομένων, ενώ η Νιού Τζέρσεϊ ερευνά πιθανές «ανεξήγητες αυξήσεις τιμών» για τους χρήστες. Η Πενσυλβάνια ετοιμάζει ένα πλαίσιο για τον καθορισμό των τιμών ώστε να καθορίσει κατάλληλα σχέδια πληρωμής για τις τεχνολογικές εταιρείες.

“Μιλάμε για πραγματικές αναβαθμίσεις μετάδοσης, πιθανώς εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια,» δήλωσε ο πρόεδρος της επιτροπής, Stephen DeFrank, όπως αναφέρει η AP. «Και αυτό είναι αυτό που δεν θέλετε να καταλήξει ο καταναλωτής να πληρώνει», πρόσθεσε.