Γνώμη: Τα Συστήματα Τεχνητής Νοημοσύνης Έναντι του Ανθρώπινου Εργατικού Δυναμικού – Πραγματική Μεταβολή ή Απλώς Υπερβολή;

Ένα κύμα εταιρειών που βασίζονται πρώτα στην Τεχνητή Νοημοσύνη έχει αρχίσει να αλλοιώνει τον εταιρικό χάρτη, ενώ μια νέα γύρα απολύσεων απειλεί εργαζόμενους σε όλο τον κόσμο. Ενώ οι τεχνολογίες της Τεχνητής Νοημοσύνης έχουν βελτιωθεί και έχουν δώσει τροφή στην υπερβολή, οι δυνατές αποτυχίες δείχνουν ότι οι άνθρωποι είναι ακόμα απαραίτητοι – και μπορεί καν να επανεργοδοτηθούν.

Από το ντεμπούτο του ChatGPT το 2022, εκατομμύρια εργαζόμενοι σε όλο τον κόσμο έχουν βυθιστεί στην αβεβαιότητα. Οι ειδικοί – και όχι τόσο ειδικοί – έχουν επιμείνει ότι είναι μόνο θέμα χρόνου πριν η Τεχνητή Νοημοσύνη αντικαταστήσει μεγάλο μέρος του ανθρώπινου εργατικού δυναμικού.

Λοιπόν, είναι το 2025 η χρονιά που η τεχνητή νοημοσύνη αναλαμβάνει επιτέλους τις περισσότερες εργασίες που παραδοσιακά εκτελούνται από ανθρώπους;

Μόλις πριν από λίγες ημέρες, μετά την ανακοίνωση της πολιτικής του Zoom για πρώτη προτεραιότητα στην τεχνητή νοημοσύνη, η Duolingo ανακοίνωσε ότι θα ακολουθήσει παρόμοια προσέγγιση, επικαλούμενη όλο και περισσότερο σε περιεχόμενο και εργασίες που παράγονται από την τεχνητή νοημοσύνη και στην αυτοματοποίηση, απολύοντας εργολάβους και περισσότερους εργαζόμενους.

Ο Διευθυντής της Duolingo συγκρίνει αυτό το νέο κύμα AI-first με την μετατροπή mobile-first του παρελθόντος. Και ενώ πολλές εταιρείες είναι πρόθυμες να εκμεταλλευτούν το κύμα, άλλες – όπως τα McDonald’s, Klarna και nate – έχουν αντιμετωπίσει σημαντικές ανακωχές μετά την πλήρη αγκάλιαση των προηγμένων τεχνολογιών AI.

Πρόσφατες μελέτες αποκαλύπτουν ότι τα συστήματα AI το 2025 είναι πράγματι πιο ισχυρά, αλλά επίσης «υποπίπτουν» σε αυξημένη συχνότητα και φτάνουν σε ευρύτερο κοινό από ποτέ. Όλα αυτά καθιστούν το 2025 ένα από τα πιο μπερδευτικά και αντιφατικά έτη για το μέλλον της εργατικής δύναμης.

Απάτες, Σφάλματα και Ντροπιαστικά Αποτυχημένες Προσπάθειες

Ενώ πολλές εταιρείες επιλέγουν να δώσουν προτεραιότητα στην τεχνητή νοημοσύνη από τους ανθρώπινους εργαζόμενους για διάφορες εργασίες, παραμένει αβέβαιο εάν αυτό θα αποδειχθεί τελικά μια συνετή απόφαση. Σε αρκετές υψηλού προφίλ περιπτώσεις, η τεχνητή νοημοσύνη απέτυχε – μερικές φορές θεαματικά.

Τις τελευταίες μέρες, γίναμε μάρτυρες ακόμη μιας κύματος απολύσεων σε μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες. Η Microsoft απέλυσε πάνω από 6.000 εργαζόμενους – περίπου το 3% του εργατικού δυναμικού της – , ενώ η Amazon κατήργησε περίπου 100 θέσεις εργασίας στις υπηρεσίες και συσκευές της, και η Google κατάργησε περίπου 200 θέσεις στις εταιρικές σχέσεις και τις πωλήσεις.

Πολλοί αποδίδουν αυτές τις απολύσεις στην αυξανόμενη χρήση των συστημάτων AI για την αντικατάσταση του προσωπικού. Ωστόσο, ακόμη και αν αυτές οι αποφάσεις συνδέονται άμεσα με την υιοθέτηση προηγμένων τεχνολογιών, η πραγματική κόστος και επίπτωση αυτής της αλλαγής δεν έχουν ακόμη καθοριστεί.

Και το AI Απολύεται

Τα McDonald’s και η IBM ενώθηκαν για να εκπαιδεύσουν την AI να δέχεται παραγγελίες των πελατών στα drive-thrus – μια συνεργασία που ανακοινώθηκε πριν από τρία χρόνια – μέχρι που μια σειρά από αμήχανες εμπειρίες πελατών έγινε viral στα social media. Από 260 παραγγελίες McNuggets μέχρι μπέικον στο παγωτό, πολλοί χρήστες δημοσίευσαν βίντεο δείχνοντας ότι το σύστημα AI των McDonald’s δεν μπορούσε να καταλάβει τις αιτήσεις τους, και ακόμη και φωνάζοντας «στοπ!» δεν ακύρωνε τις επιλογές τροφίμων που έκανε το bot.

Τον Ιούνιο του 2024, η McDonald’s εξέδωσε ένα εσωτερικό μήνυμα ανακοινώνοντας τον τερματισμό της συνεργασίας και την κατάργηση του προγράμματος δοκιμών, το οποίο είχε εφαρμοστεί σε πάνω από 100 εστιατόρια σε όλη την Αμερική.

Φυσικά, η αποτυχία της AI του McDonald’s δεν ήταν ένα απομονωμένο περιστατικό. Η εικονική βοηθός της Air Canada έγινε πρώτη σελίδα την περασμένη χρονιά όταν πληροφόρησε εσφαλμένα έναν πελάτη για τις πολιτικές στο θέμα της απώλειας. Αφού ο επιβάτης αγόρασε δύο εισιτήρια μετά τον θάνατο της γιαγιάς του, βασισμένος στις οδηγίες του chatbot, μήνυσε την αεροπορική εταιρεία. Το δικαστήριο αποφάνθηκε υπέρ του και η Air Canada διατάχθηκε να επιστρέψει τα χρήματα. Το chatbot απομακρύνθηκε από την ιστοσελίδα της αεροπορικής εταιρείας και δεν βρίσκεται πλέον σε λειτουργία.

Υπάρχουν επίσης τα μοντέλα AI που απλά δεν απέδωσαν όπως αναμενόταν. Η Klarna, μία από τις πρώτες εταιρείες που υιοθέτησε την AI για την αντικατάσταση των ανθρώπινων ρόλων στην εξυπηρέτηση πελατών, ανακοίνωσε το 2023 ότι είχε αντικαταστήσει 700 πράκτορες με chatbots. Νωρίτερα φέτος, ο CEO της, Sebastian Siemiatkowski, συνέχισε να προωθεί την αντικατάσταση των εργασιών από AI και καυχήθηκε για την επιτυχία της. Αλλά ακριβώς όταν η υιοθέτηση της AI από την Klarna φαίνεται επιτυχής και σταθερή, η εταιρεία ξεκίνησε να προσλαμβάνει ξανά ανθρώπινους εργαζόμενους. Φαίνεται ότι τα φθηνά chatbots παρείχαν ένα «χαμηλότερης ποιότητας» υπηρεσία.

«Πραγματικά, η επένδυση στην ποιότητα της ανθρώπινης υποστήριξης είναι ο δρόμος προς το μέλλον για εμάς,» δήλωσε ο Siemiatkowski την προηγούμενη εβδομάδα σε συνέντευξη με το Bloomberg, αναγνωρίζοντας ότι τα chatbots δεν μπορούν να ανταγωνιστούν την ποιότητα της ανθρώπινης εξυπηρέτησης. Ο ίδιος άνθρωπος που είπε μόλις μερικούς μήνες πριν, τον Φεβρουάριο, ότι «τα ΑΙ μπορούν ήδη να κάνουν όλες τις δουλειές που εμείς, ως άνθρωποι κάνουμε.»

Άνθρωποι Που Προσποιούνται Να Είναι AI

Η έλλειψη διαφάνειας γύρω από την απόδοση του generative AI σε ορισμένες εταιρείες, όπως η Klarna, έχει πυροδοτήσει την αποποίηση εμπιστοσύνης και έχει θέσει ερωτήματα σχετικά με τις πραγματικές δυνατότητες και επιτεύγματα της τεχνολογίας. Αλλά ορισμένες περιπτώσεις πάνε ακόμη πιο μακριά.

Εταιρείες όπως η nate, μια εκκινηθείσα επιχείρηση που υποστήριζε ότι χρησιμοποίησε την AI για να ενεργοποιήσει τις διαδικτυακές αγορές, έχουν εκτεθεί για την πρόσληψη ανθρώπων από το εξωτερικό για να παριστάνουν AI bots με χαμηλούς μισθούς. Μόλις λίγες εβδομάδες πριν, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ αποκάλυψε ότι το πραγματικό ποσοστό αυτοματισμού της nate ήταν 0%.

Ο CEO της εταιρείας, Albert Saniger, συγκέντρωσε πάνω από 50 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση για την υποτιθέμενη επαναστατική τεχνολογία της, προσέλαβε επιστήμονες δεδομένων, εργαλεία AI και ειδικούς – αλλά απέτυχε να αποκαλύψει στους επενδυτές ότι είχε επίσης προσλάβει εκατοντάδες εργαζόμενους στις Φιλιππίνες για να εκτελέσουν χειρωνακτικά τις εργασίες που θα έπρεπε να επιτελεί η AI.

Μια Καλύτερη Τεχνολογία που Παραμένει Φαντασιωτική

Η άλλη μεγάλη απειλή που φαίνεται να μην έχει λύση είναι οι ψευδαισθήσεις. Ανεξάρτητα από το πόσο βελτιώνονται τα μοντέλα της Google, OpenAI, xAI, Anthropic ή Perplexity και κυκλοφορούν νέα εργαλεία με εντυπωσιακές δυνατότητες, τα λάθη που παράγουν πυροδοτούν ευρεία συζήτηση.

Κάθε εβδομάδα, φαίνεται να υπάρχει ένα νέο περιστατικό ψευδαισθήσεων των chatbot. Πριν λίγες μέρες, ήταν η Google με το εργαλείο της AI Overviews που εξηγούσε ψεύτικες παροιμίες – πρέπει να παραδεχτώ ότι ήταν αστείο – και πρόσφατα, η Grok που διαμοίραζε ψευδείς πληροφορίες για μια “λευκή γενοκτονία” στη Νότια Αφρική.

Η κρίση των παραισθήσεων επηρεάζει – ή μολύνει; – κάθε βιομηχανία τώρα. Αποτελεί μια αυξανόμενη ανησυχία στα δικαστήρια των Η.Π.Α., όπου η παραπληροφόρηση που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη έχει οδηγήσει σε νομικά προβλήματα και ακριβές πρόστιμα για δικηγορικά γραφεία, και επηρεάζει ακόμα και τον ιατρικό χώρο. Από τα δικαστήρια στα social media, από την εξυπηρέτηση πελατών μέχρι και τις ίδιες τις τεχνολογικές εταιρείες.

«Παρά τις καλύτερες προσπάθειές μας, θα έχουν πάντα παραισθήσεις», δήλωσε ο Amr Awadallah, διευθύνων σύμβουλος της startup Vectara και πρώην στέλεχος της Google, στην New York Times σε πρόσφατη αναφορά. «Αυτό δεν θα εξαφανιστεί ποτέ.»

Η Πραγματική Απειλή Για Την Εργατική Δύναμη

Η άφιξη των πρακτόρων AI, μαζί με τις σημαντικές βελτιώσεις που έχουν κάνει οι τεχνολογικές εταιρείες στα εργαλεία AI, έχει οδηγήσει εταιρείες όπως η Zoom και η Duolingo να ανακοινώσουν νέα μέτρα που δίνουν προτεραιότητα και υιοθετούν την τεχνολογία έναντι των εργαζομένων.

Ωστόσο, εταιρείες όπως η McDonald’s, η nate και ακόμη και η Klarna χρησιμεύουν επίσης ως κύρια παραδείγματα ότι, παρά τον ενθουσιασμό και τη σημαντική επένδυση χρόνου και χρημάτων, η AI δεν είναι ακόμη ικανή να αντικαταστήσει εξ ολοκλήρου τους ανθρώπους.

Θα μπορούσαμε να πούμε ότι και η αλλαγή και η υπερβολή είναι πραγματικές, τελικά. Αλλά καταλαβαίνοντας ότι οι άνθρωποι που είναι υπεύθυνοι για την υιοθέτηση, ανάπτυξη, απολύσεις και προσλήψεις των μοντέλων AI είναι άνθρωποι – οι οποίοι έχουν μεγάλη επιρροή τόσο στις συνέπειες για το μέλλον της εργασίας όσο και στην αντίληψη του τι πραγματικά συμβαίνει – μας οδηγεί να ρωτήσουμε:

Είναι η πραγματική απειλή για το μέλλον της εργασίας η ίδια η AI, ή είναι οι άνθρωποι που λαμβάνουν τις κρίσιμες αγοραστικές αποφάσεις;